美国的徒步旅游区虽然看不见管理人员,但方便的导引系统和安全保障措施使人感受到当地管理部门所做的大量细致工作。

在美国, 每到周末和节假日, 人们都爱好驾车外出旅游, 尤其是喜欢到山林、湖畔去徒步旅游。由于步行是一项很好的健身运动, 而徒步旅游又是在景色宜人、绿意盎然、空气清新的环境中进行, 自然可以放松身心, 增强体魄。

徒步旅游, 在华文报刊上称“健行”。徒步旅游有短途和长途之分: 短途一般是一二个小时到半天路程, 长途则可步行一二天至三四天之遥。参加徒步旅游的, 不仅是中青年, 而且老人和儿童也都乐此不疲; 不仅是相约亲朋好友同游, 而且常常是全家出游。徒步旅游的目的地大多是在本地郊区, 如要去长途徒步旅游, 那就要选择有长途徒步旅游路线的山野、林区。美国的不少城市, 只要有条件, 都会开辟徒步旅游的路线和区域。如在加州圣芭芭拉县, 人口不到 36 万, 但在其郊区开辟了数十条徒步旅游路线, 而且还编印出版了徒步旅游路线的小册子。

在徒步旅游区的入口处, 一般都设有路线图的展示牌, 还在小木箱中免费提供简易的徒步旅游路线图。在长途徒步旅游区的入口处,还在一个小木箱中放了一本登记本, 上面列有姓名、电话、进入时间、拟停留时间和回来时间。凡拟准备在该区内过夜的, 都要在登记本上登记, 并注明进入时间和拟停留时间, 返回后再注明回来时间。如果过了较长时间还未回来, 当地管理部门就要派专人前往寻找。这样以保证长途徒步旅游者的安全。

外出徒步旅游前, 要作一些准备。首先是要确定徒步旅游目的地, 一般均可在旅游咨询中心获得有关徒步旅游路线的资料; 在洛杉矶时报上还开辟了“寻幽访胜”专栏, 经常介绍各地的徒步旅游路线, 详细介绍经哪一条公路可以抵达, 沿徒步旅游路线行进多少路程是什么景点, 有何特点, 非常详尽。其次是准备行装。凡短途徒步旅游者, 一般都要准备一个双肩挑背包, 带上足够的饮料和三明治等食品。而长途徒步旅游者, 一般都会带上帐篷、睡袋、手电、饮料、必要的食品以及液化气炉等必需品, 当然一般都会结伴同行。然后, 驾车去徒步旅游目的地的停车场, 停好车, 就可出发徒步旅游了。

尽管有的徒步旅游路线很长, 而且都在深山野林, 但离一定地段, 都会建有简易厕所。而绝大多数徒步旅游者, 都能自觉地将所有废弃物装在包内带出徒步旅游区, 以保持区内环境的整洁。正因为有如此良好的徒步旅游环境,所以徒步旅游非常盛行, 而人们也非常珍惜这样良好的环境, 因而都能自觉地来维护它。